Las cooperativas

A finales del siglo XIX, las cooperativas estaban arraigando en los barrios obreros de Barcelona para afrontar las dificultades económicas que sufría la clase trabajadora. Mediante la solidaridad y la ayuda mutua, las cooperativas organizaban el consumo, la producción y el crédito de muchas familias siguiendo los principios de la democracia económica.  En la Barceloneta se creó la cooperativa La Fraternitat (1879-1981), de la que hoy queda el edificio modernista donde se ubica la biblioteca del barrio. En la planta baja, hay una tienda; en la primera planta, un salón de actos donde se celebran bailes, conciertos y comidas; en la segunda planta, un pequeño teatro, y, en la tercera, la biblioteca y los despachos.

Posteriormente, en el barrio nacieron otras cooperativas, como El Siglo XX (1901), La Victoria (1901), el Centro Cooperativo de Pescadores (1901), La Juventud Pescadora (1911) o La Salvació Fraternal (1913).

Un barrio de acogida

Como buena parte de las familias del barrio, los López-Barber eran de origen foráneo: el padre había nacido en Rincón de la Victoria (Andalucía) y los abuelos maternos habían llegado de Altea (Comunidad Valenciana). La expectativa de encontrar trabajo en el puerto o en las fábricas del barrio, como la Maquinista Terrestre y Marítima o la Nueva Vulcano, motivó que la Barceloneta recibiese diversas oleadas migratorias. Durante el siglo xix, la mayoría de los recién llegados era gente de mar de otros puertos catalanes, baleares y valencianos, mientras que en el siglo xx procedían fundamentalmente del resto de España. 

Entre 1975 y 1985, empezaron a llegar los primeros inmigrantes de fuera de España y hoy el 40,5 % de la población de la Barceloneta es de origen extranjero. La comunidad más numerosa es la italiana (19,3 %), seguida de la paquistaní (7,1 %) y la marroquí (5,5 %). La población latinoamericana, procedente de diferentes países, suma el 13 % de la población migrada.

El estraperlo

El padre de la familia López-Barber trabajaba en el Puerto y, aprovechando esta situación, participó en el fenómeno del estraperlo como muchas otras familias del barrio. Al finalizar la Guerra Civil, empezaron largos períodos de carestía de productos básicos, y el puerto de la Barceloneta era una de las principales vías de entrada de mercancías procedentes de todo el mundo. Esto propició un mercado negro, fuera del control del régimen franquista, conocido como estraperlo, que para muchas familias de clases populares supuso una forma de supervivencia o de lograr una situación más próspera. El estraperlo fue menguando con el fin del racionamiento en el año 1952, pero durante años continuó practicándose en menor medida.

El Hospital del Mar

Este termómetro de los años setenta nos lleva a recordar los servicios sanitarios que han asistido al vecindario de la Barceloneta, como el Hospital del Mar. Sus orígenes se remontan al antiguo Hospital Municipal de Infecciosos, creado en 1914 en unos pabellones ya existentes para hacer frente al grave brote de fiebre tifoidea que asolaba Barcelona. En 1930, el hospital estrenó un nuevo edificio; durante la Guerra Civil quedó afectado por los bombardeos fascistas y tanto los pacientes como el personal tuvieron que trasladarse al Hotel Florida del Tibidabo. Durante el franquismo, el hospital, rebautizado como Nuestra Señora del Mar, se convirtió en un referente sanitario al utilizar el primer pulmón de acero y al crear la primera unidad de curas intensivas. Ya en la democracia, se consolidó como centro asistencial, docente y de investigación, y fue ampliando sus instalaciones hasta convertirse en el actual Parque de Salud MAR.

El movimiento vecinal

Esta chapa fue el símbolo de una de las últimas campañas del movimiento vecinal en defensa del barrio, en 2017. A partir de los años sesenta, por toda Barcelona nacieron asociaciones de vecinos y vecinas que se convirtieron en una escuela de democracia que chocaba con los intereses de la dictadura. En 1969, la Barceloneta estaba afectada por el plan de la Ribera del alcalde Josep M. de Porcioles, que especulaba con los terrenos de la fachada marítima. Este hecho marcó un punto de inflexión para el vecindario de la Barceloneta, que se opuso a ello y logró su derogación.  

Hoy, la A. V. de la Barceloneta, la A. V. de l’Ã’stia, así como otras plataformas como «La Barceloneta diu prou» (‘La Barceloneta dice basta’) o la Asociación Barceloneta Alerta luchan para preservar la identidad del barrio ante un modelo turístico nocivo que ha provocado el aumento del precio de la vivienda y la transformación de muchos comercios para destinarlos al turismo.